В России тренеры и владельцы клубов часто после поражений пеняют на плотный график матчей. Особенно, если речь идет о клубе, представляющем страну в Еврокубках. Но для команд испанской Примеры или немецкой Бундеслиги играть по два раза в неделю большую часть сезона — норма, хотя никто не отрицает того факта, что когда на восстановление у футболистов всего пара-тройка дней, демонстрировать высокие результаты гораздо сложнее. В таких случаях считается, что крайне важно иметь длинную скамейку запасных. Только при широких возможностях ротации состава можно успешно выступать на нескольких фронтах и безболезненно проходить этапы сезона, когда приходится играть несколько раз в неделю в рамках чемпионата страны и/или Кубка. Но настолько ли важна скамейка? Ярким примером интенсивного графика может служить английская Премьер-лига с ее знаменитым Боксинг Дэй — периодом в конце декабря, когда за три календарных дня играется сразу два тура чемпионата. В этой статьей мы попробуем разобраться, кто успешнее проходит данный отрезок первенства Англии — большие клубы, имеющие в своем распоряжении крепкую обойму на два полноценных состава, или скромные команды, не отличающиеся большим запасом техничных футболистов, но, в то же время, прекрасно готовые физически.
Начиная с 2002 года топ-клубы Англии набирали в матчах рождественского периода в среднем по 2,6 очка. Речь идет о командах, занимающих первые четыре строчки турнирной таблицы по итогам футбольного года. Что интересно, в среднем по ходу сезона данный показатель составляет только два очка за игру. То есть в период напряженного графика гранды выступают лучше. Впрочем, не стоит делать поспешные выводы, так как нужно сделать поправку на календарь — в рождественский период, когда между двумя турами английской Премьер-лиги проходит всего один свободный день, фавориты не так часто сталкиваются друг с другом. Гораздо чаще им противостоят более слабые оппоненты, которых они должны обыгрывать в любых условиях — сыгран ли последний матч два дня назад или за неделю до этого. Хотя, конечно, тот факт, что за последние десять лет второй после католического Рождества матч (тот, который проводится всего через день после предшествующего поединка) клубы из Топ-4 Премьер-лиги, проведя 26 игр против более слабых противников, выиграли 22 раза (84,6%), впечатляет.
Мы смоделировали вероятность победы фаворитов в этих 26 матчах и выяснили, что шансы на 22 победы в них были не так высоки. В диаграмме ниже по вертикали — процент вероятности того или иного количества побед на данном отрезке. А по горизонтали — количество побед. Из диаграммы видно, что вероятность победы фаворитов в 22 из 26 матчей составляет лишь 1,6%. Более вероятно то, что будет одержано от 15 до 17 побед или 58%-65% от общего количества. На практике это означает, что в отдельно взятом сезоне статистически в лучшем случае три из четырех команд-фаворитов победят на второй день рождественского периода чемпионата Англии. А в некоторых случаях победят лишь двое. Проверим гипотезу на примере текущего сезона. Итак, в рамках 18 тура — первого после католического Рождества, четверка лучших команд прошлого сезона — Манчестер Сити, Ливерпуль, Челси и Арсенал, дружно победила в матчах против Вест Бромвича, Бернли, Вест Хэма и КПР соответственно. При этом Горожане и мерсисайдцы играли в гостях. Статистика говорит, что в 19 туре 28 декабря одна или две команды из этого квартета должны потерять очки. И что мы видим? Арсенал в гостях обыграл Вест Хэм со счетом 2:1, а Ливерпуль дома выиграл у Суонси с крупным счетом 4:1, проведя этот поединок, правда, днем позже. А вот Челси (в гостях с Саутгемптоном 1:1) и Манчестер Сити (дома с Бернли 2:2) дружно сыграли вничью!
Таким образом, статистика нашла свое подтверждение в этом футбольном году, а предположение о том, что сильнейшие команды, обладающие длинной скамейкой запасных, должны легче проходить интенсивный период чемпионата, оказалось неверно. Посмотрим, что будет в следующем сезоне. Но пока можно попробовать разобраться в причинах: не стоит забывать о том, что лидеры чемпионата на протяжении всей первой половины сезона (а в большинстве случае — и значительную часть второй половины сезона) играют в Еврокубках. А это к католическому Рождеству минимум шесть дополнительных матчей (в случае с четвертой командой Премьер-лиги — дополнительно восемь матчей). Так что к концу календарного года оба состава гранда уже изрядно измотаны. А ведь есть еще Кубок лиги, где также многие из основной обоймы выходят на поле. Так что разница в длине скамейки частично нивелируется «длиной» календаря, что позволяет менее сильным командам отбирать очки у фаворитов как в рождественский период, так и в любой другой игровой день, будучи ни чуть не более уставшим.
