Во вторник, 8 сентября, обновлённые «Драконы» выйдут на лёд против сильнейшей команды КХЛ последних двух сезонов. Эксперты букмекерской конторы «Лига Ставок» дали краткое превью на матч «Локомотив» - «Шанхай Дрэгонс», который начнется в 19:30 (МСК), в Ярославле на «Арене 2000».
Текущая форма
«Локомотив» — гегемон российского хоккея на протяжении последних лет. Три года подряд команда выходит в финал Кубка Гагарина, два года кряду завоёвывает главный трофей.
Межсезонье началось для ярославцев новостью о том, что Боб Хартли покидает пост главного тренера, однако остаётся в клубе в качестве консультанта. Поиски нового наставника продлились недолго — команду возглавил Дмитрий Квартальнов, у которого, несмотря на успешные результаты, были разногласия с руководством минского «Динамо».
Летнюю подготовку «железнодорожники» провели почти безошибочно: проиграли лишь 1 из 6 матчей в овертайме («Торпедо» — 2:1 Б, «Северсталь» — 2:1, «Нефтехимик» — 4:2, «Сибирь» — 5:2, «Авангард» — 1:2 Б, «Северсталь» — 3:2 Б). Подтвердилась форма «Локо» и в стартовом матче КХЛ против «Трактора» (5:1), в котором хозяева удалились лишь два раза и реализовали два большинства.
«Шанхайские Драконы» в последних сезонах успешно стартуют в «регулярке» и идут в верхней части таблицы Запада, однако дальше «сыпятся». В этом году предстоит проверить, сможет ли клуб с новым составом и опытным Митчем Лавом, работавшим ассистентом в «Вашингтоне», справится с этой проблемой.
Летом «Дрэгонс» провели целых семь контрольных спаррингов, одержали три победы («Динамо» Минск — 5:7, «Металлург» — 2:3 ОТ, «Сочи» — 4:2, «Спартак» — 2:1, «Автомобилист» — 0:6, «Торпедо» — 7:3, «Ак Барс» — 0:4).
Успех «Шанхая» во многом будет зависеть от экс-партнёров по «Ак Барсу» Ника Петана и Дмитрия Яшкина.
В матчах Кубка Минска они заработали 6 (1+5) и 5 (3+2) очков соответственно, став лучшими бомбардирами команды. В первой игре сезона КХЛ команда Лава одержала волевую победу над «Нефтехимиком» в овертайме (5:4 ОТ), отыгравшись с 0:3 и 3:4. Петан сравнял счёт в третьем периоде, а Яшкин забросил победную шайбу.
Лидеры
Во время межсезонья команды выбрали диаметрально противоположные стратегии поведения на трансферном рынке. «Локомотив» почти полностью сохранил российский костяк чемпионского состава, но потерял основных легионеров: Мартина Герната, Рихарда Паника и Байрона Фрэза. На замену ушедшим из клуба игрокам были взяты только защитник Степан Фальковский из «Ак Барса» и нападающий «Авангарда» Джованни Фьоре.
Самая заметная пара «железнодорожников» Александр Радулов — Егор Сурин продолжит выступления в КХЛ, несмотря на слухи об отъезде молодого нападающего в НХЛ. Элитный снайпер Максим Шалунов также остался в клубе, как и защитники Александр Елесин, Рушан Рафиков и Андрей Сергеев. На воротах — привычный тандем Даниила Исаева и Алексея Мельничука.
«Драконы» угодили в большую перестройку. В команде остались только четыре хоккеиста из прошлогоднего состава.
Помимо этого, клуб представил новое руководство в лице Ильи Ковальчука (президент) и Евгения Артюхина (генменеджер), а также обновил эмблему.
Лидерами атаки новых «Драконов» должны стать пришедшие летом Дмитрий Яшкин, Николас Петан, Михаил Котляревский и Дживани Смит. Ещё среди интересных легионеров появились Брэтт Мюррей из «Нюрнберга» и Мартин Фрк из фарм-клуба «Калгари».
В защите «Шанхая» теперь будут играть Бреннан Меннел, который не смог раскрыть в СКА свои ассистентские способности, Михаил Науменков, Ник Чичек и Кейлен Эддисон. Основным вратарём видится бывший голкипер «Ак Барса» Амир Мифтахов, проходивший практику в АХЛ.
История противостояния
По победам в личных встречах «Локомотив» является явным фаворитом. У ярославцев 21 победа в 27 противостояниях с «Шанхаем» (ранее «Куньлунь Ред Стар»).
При этом «железнодорожники» забросили в два раза больше шайб в очных встречах, чем соперник (84 против 42). А по количеству штрафных минут впереди «Драконы» (277 против 205).
В прошлом регулярном чемпионате КХЛ коллективы встречались четыре раза. На две победы «Дрэгонс» осенью 2025-го (4:1, 4:3 ОТ) «Локо» ответил двумя сухими викториями в зимней части сезона (2:0, 2:0).
Максим Шалунов забивал в 2 из 3 последних матчей против «Шанхая».
