Во вторник, 12 мая, на «Сент-Мэри» состоится ответный матч полуфинала плей-офф Чемпионшипа. Эксперты букмекерской конторы «Лига Ставок» дали статистическое превью на матч «Саутгемптон» - «Мидлсбро», который начнется в 22:00 (МСК), на стадионе «Сент-Мэри» в Саутгемптоне.
Текущая форма
Первый матч получился редким по контрасту. «Мидлсбро» провёл мощный первый тайм, зажал соперника на чужой половине и создал достаточно моментов, чтобы уйти на перерыв с преимуществом. Самый опасный эпизод был у Томми Конвея: форвард пробил в штангу, а чуть раньше его удар заблокировал Джеймс Бри.
«Саутгемптон» долго держался без полноценного ответа, но после перерыва выровнял игру. В концовке Тейлор Харвуд-Беллис попал в перекладину после подачи Райана Мэннинга, а Самуэль Эдози пробил рядом со штангой в быстрой атаке. В итоге команды голов не забили — 0:0.
«Саутгемптон» в турнирной таблице Чемпионшипа стал четвёртым. Команда набрала 80 очков, выиграла 22 матча из 46 и опередила «Мидлсбро» только за счёт разницы мячей: +26 против +25. Именно этот показатель дал «святым» право провести ответную игру дома.
Для команды сезон получился неровным, но очень сильным по второй половине. После прихода Тонды Эккерта клуб из Гэмпшира стал одной из самых результативных команд лиги, а к плей-офф подошёл с 19-матчевой беспроигрышной серией в Чемпионшипе.
Отдельно выделяется атакующая группа. Финн Азаз стал одним из ключевых игроков команды и подошёл к полуфиналу с 11 голами в чемпионате. Лео Шенца добавил команде качества между линиями и отдал 10 голевых передач.
«Мидлсбро» финишировал пятым с теми же 80 очками. На дистанции команда долго держалась в гонке за прямой выход в АПЛ и провела 217 дней в первой двойке, но концовка сезона оказалась сложнее. Важные очки были потеряны в матчах, где команда вела в счёте, а травма Хейдена Хэкни заметно ударила по балансу в центре поля.
При этом перед плей-офф «Боро» не развалился: ничья с «Ипсвичем» — 2:2, победы над «Шеффилд Уэнсдей» — 1:0 и «Уотфордом» — 5:1, а затем ничья с «Рексемом» — 2:2 вернули команде устойчивость.
Главные цифры атаки у «речников» связаны с Морганом Уиттакером — 14 голов — и Томми Конвеем — 13. Ещё один важный футболист — Давид Стрелец, добавивший 8 забитых мячей.
История противостояния
Соперничество «Саутгемптона» и «Мидлсбро» тянется с начала XX века. Впервые команды встретились в 1906 году и с тех пор провели 62 очных матча: у «святых» 25 побед, у «Боро» — 19. Ещё 18 игр завершились вничью.
В пяти последних встречах «Саутгемптон» не побеждал. В сентябре 2023 года «Мидлсбро» выиграл дома — 2:1, в марте 2024-го команды сыграли 1:1 на «Сент-Мэри». В первом круге нынешнего сезона соперники тоже не выявили победителя: в Саутгемптоне была ничья — 1:1. Зато январская встреча на «Риверсайде» стала самой яркой в пользу «Боро» — 4:0.
Травмы
У «Саутгемптона» защитник Джек Стивенс ещё продолжает восстановление и не участвовал в первом матче, а Алекс Маккарти и Мадс Роэрслев остаются в списке долгосрочных потерь.
Главный кадровый вопрос «Мидлсбро» связан с Хейденом Хэкни. Полузащитник из-за травмы икроножной мышцы не сможет появиться на поле. Также вне заявки у «Боро» остаются Алфи Джонс, Алекс Бангура и Дарра Ленихен.
