Эксперты букмекерской конторы «Лига Ставок» назвали фаворита сегодняшней игры в своем обзоре матча «Манчестер Сити» - «Ливерпуль», который начнется в 23:00 (МСК) 22-го декабря.
Выступление двух суперклубов, которые становились чемпионами Англии на протяжении 5 предыдущих сезонов («Манчестер Сити» - четырежды, «Ливерпуль» - в чемпионате-2019/20), нынче заметно отличается. В первую очередь - в Премьер-лиге. «Горожане» выиграли 10 матчей из 14, однако этого недостаточно для того, чтобы быть лидерами: от возглавляющего таблицу «Арсенала» они отстают на 5 очков (32 против 37). В активе «Ливерпуля» - на 10 очков меньше и лишь шестая строчка. Плюс всего одна гостевая победа за 6 встреч - в последнем матче над «Тоттенхэмом» (2:1). Впрочем, в ноябре, успев сыграть 4 раза, «Красные» не уступали. Помимо выезда в Лондон, трижды принимали соперников дома - 2:0 с «Наполи» в Лиге чемпионов, 3:2 по пенальти после нулевой ничьей с «Дерби Каунти» в Кубке лиги и 3:1 с «Саутгемптоном» в Премьер-лиге.
К слову, на групповой стадии Лиги чемпионов «Ливерпуль» набрал на одно очко больше «Голубых» - 15 против 14. Он стартовал с разгромного поражения в Неаполе от «Наполи» (1:4), однако затем одержал 5 побед кряду с общим счётом 16:2. Первым в группе, впрочем, не стал, уступив итальянскому клубу по разнице мячей в очных встречах. В отличие от «Манчестер Сити», который не проиграл ни разу, опередил ближайшего конкурента на 5 очков и пропустил всего 2 мяча (меньше всех, наряду с «Баварией»). Но при этом дважды на выезде добился лишь нулевых ничьих - с «Копенгагеном» и дортмундской «Боруссией».
У «Горожан» не было поражений с середины октября на протяжении 6 матчей (5 побед и 1 ничья), когда они 16-го числа уступили в гостевой игре АПЛ... «Ливерпулю» (0:1). Однако на затяжной перерыв, связанный с чемпионатом мира, отправиться с хорошим настроением не вышло. В последней официальной встрече «Голубые» на своём поле проиграли «Брентфорду» (1:2 в Премьер-лиге). И завершили впечатляющую серию: перед этим во всех турнирах «Манчестер Сити» одержал 16 домашних побед подряд.
Не стоит забывать и о том, что в активе сегодняшних соперников не только 5 подряд титулов чемпиона Англии, но и победы в 5 последних розыгрышах Кубка английской лиги. Где «Горожане» «хозяйничали» 4 сезона подряд, завоевав трофеи-2017/18-2020/21. Однако в прошлом розыгрыше роковым стал как раз 4-й раунд - выездное поражение по пенальти от «Вест Хэм Юнайтед» (0:0 и 3:5). И «Ливерпуль» оказался тут как тут, в драматичном финале одолев «Челси». В нём после нулевой ничьей всё также решила серия пенальти, в которой «Красные» победили с редким счётом 11:10.
Кстати, в 3-м раунде этого розыгрыша «Манчестер Сити» оказался сильнее как раз «Аристократов»: забив им два мяча в дебюте второго тайма в течение 5 минут, он выиграл со счётом 2:0. «Ливерпулю» же пришлось пройти через очередную серию пенальти - с «Дерби Каунти» (0:0 и 3:2). В то же время нельзя не отметить, что в Кубке лиги «Красные» не пропускают уже 4 поединка кряду. В полуфинале-2021/22 они провели две «сухие» встречи с «Арсеналом» (0:0 на своём поле и 2:0 на чужом). А последним его ворота в четвертьфинале распечатал «Лестер Сити», который в итоге... также был обыгран по пенальти (3:3 и 5:4 на «Энфилде»).
В предстоящем соперничестве есть одна достаточно любопытная интрига. Дело в том, что «Манчестер Сити» не может обыграть команду Юргена Клоппа с позапрошлого сезона. В последний раз это случилось 7 февраля 2021 года в АПЛ, когда «Горожане» добились разгромной победы на поле соперника (4:1). Но потом - как отрезало. Хотя эти клубы и успели с тех пор провести 5 матчей.
В Премьер-лиге-2021/22 оба поединка завершились вничью 2:2. А затем последовала 3-матчевая победная серия «Красных». Они не пустили «Манчестер Сити» в финал Кубка Англии, выиграв 3:2 на «Уэмбли». Затем стали обладателями Суперкубка страны, добившись успеха в начале этого сезона в Лестере (3:1). Наконец, чуть более двух месяцев назад взяли верх на родном «Энфилде» в АПЛ (1:0): единственный мяч Мохамед Салах отправил в ворота на 76-й минуте.
Не очень приятная история этого противостояния для «Горожан» и в Кубке лиги в целом. В этом турнире соперники ранее встречались 7 раз, и лишь однажды «Манчестер Сити» оказался сильнее в основное время - 3:2 дома в 3-м раунде розыгрыша-1969/70. Правда, взял верх по пенальти в финале-2015/16 - 1:1 и 3:1. А между этими встречами «Ливерпуль» не знал поражений 5 матчей подряд. Что любопытно, дважды в полуфиналах, которые состояли из двух игр, ключевым становился первый поединок на поле соперника: выиграв его, «Красные» затем дома добивались необходимой им ничьей. Так произошло в розыгрышах-1980/81 (1:0 и 1:1) и 2011/12 (1:0 и 2:2). А в 3-м раунде турнира-1995/96 «Ливерпуль» добился на «Энфилде» разгромной победы 4:0.
«Манчестер Сити» всё-таки играет дома и во многом поэтому является очевидным фаворитом матча: на его выход в 1/4 финала БК «Лига Ставок» предлагает коэффициент 1,52, на проход соперника - 2,55. На победу хозяев в основное время можно поставить за 1,97, на ничью - за 3,75, на успех «Красных» – за 3,80. Если вы считаете, что действующий победитель Кубка лиги не уступит по итогам 90 минут, коэффициент составит 1,79. На каждого из соперников можно также поставить с форой: на «Горожан» - с (-1) за 2,60, на «Ливерпуль» – с (1) за 1,48.