В воскресный вечер трофей Кубка английской лиги украсится лентами - красно-белыми или небесно-голубыми. Либо «Арсенал», либо «Ман Сити» поднимутся по ступеням «Уэмбли», чтобы получить победные медали после финала, который обещает стать настоящим украшением сезона.
В последний раз «канониры» выигрывали этот турнир ещё до рождения всех нынешних игроков команды. В то же время подопечные Пепа Гвардиолы нацелены завоевать первый крупный трофей с момента триумфа в Лиге Чемпионов сезона 22/23. Примечательно, что это первый в истории финал Кубка лиги, в котором встречаются команды, занимающие первое и второе места в АПЛ. Эксперты букмекерской конторы «БалтБет» дали прогноз на матч «Арсенал» - «Манчестер Сити», который начнется в 19:30 (МСК) 22-го марта.
Арсенал выглядит по-чемпионски
Разговоры о возможном «квадрупле» пока остаются лишь разговорами - прогресс-бар «Арсенала» Микеля Артеты по-прежнему на нуле. Однако этот показатель может вырасти до 25%, если лондонцы сумеют снять проклятие турнира, преследующее клуб уже три десятилетия.
18 апреля 1993 года «Арсенал» в последний раз поднимал над головой Кубок лиги. С тех пор клуб проиграл шесть финалов, включая поражение от нынешнего соперника в 2018 году.
Путь к «Уэмбли» не был безоблачным, однако «Порт Вейл», «Брайтон», «Кристал Пэлас» и «Челси» не смогли остановить лидера АПЛ.
История явно на стороне Артеты: он не проиграл ни одного из восьми матчей на «Уэмбли» в составе «Арсенала» - как игрок и как тренер. Кроме того, текущая форма также говорит в пользу команды в красно-белых цветах.
«Арсенал» не проигрывает уже 14 матчей подряд, а во вторник уверенно обыграл «Байер» (2:0) в ответной встрече 1/8 финала Лиги Чемпионов. Эта победа стала шестой в семи последних играх во всех турнирах.
Манчестер Сити испытывает трудности
Перед ответным матчем ЛЧ «Сити» также сохранял надежды на «квадрупл». Однако очередная глава противостояния с мадридским «Реалом» осталась за «сливочными».
Несмотря на критику тактических решений в первой игре, Гвардиола увидел улучшение в ответной встрече на «Этихаде», но этого оказалось недостаточно - поражение 1:2 и вылет из турнира стали серьёзным ударом.
Непростой сезон «горожане» ещё могут спасти на внутренней арене - впереди четвертьфинал Кубка Англии против «Ливерпуля». Однако всего одна победа в пяти последних матчах во всех турнирах не внушает оптимизма, и возможный прощальный сезон Гвардиолы рискует получиться смазанным.
В чемпионской гонке «Арсенал» уже имеет девятиочковый отрыв на вершине таблицы (пусть и с игрой в запасе у преследователей), но если говорить исключительно о наследии в Кубке лиги, здесь преимущество на стороне «Сити».
«Ман Сити» выиграл восемь из девяти финалов турнира. Гвардиола может стать первым тренером, выигравшим Кубок лиги пять раз.
Тем не менее, благодаря голу Мартинелли в добавленное время в сентябрьской встрече на «Эмирейтс», «Сити» не может обыграть «Арсенал» уже шесть матчей подряд.
Новости команд
Микель Артета в своём привычном стиле уклонился от конкретики, отвечая на вопросы о составе: участие Тимбера и Эдегора остаётся под вопросом.
Мерино точно пропустит финал из-за травмы стопы, а вот Эзе, судя по всему, будет готов сыграть.
Также Артета не стал раскрывать, кто займёт место в воротах - Аррисабалага или Райя. Однако именно Кепа, надёжно проявивший себя в роли второго номера, выглядит фаворитом на выход в основе на «Уэмбли».
Пеп Гвардиола, напротив, подтвердил, что в финале за «Сити» сыграет Траффорд, который заменит Доннарумму.
Единственной потерей «горожан» остаётся Йошко Гвардиол, однако новичок Марк Гехи не сможет сыграть из-за регламента.
В обороне возможны изменения: Стоунз может заменить Хусанова. Удаление Бернарду Силвы в ЛЧ на матч Кубка лиги не распространяется, а Холанд постарается наконец отличиться на «Уэмбли» - с седьмой попытки.
Прогноз на матч Арсенал - Манчестер Сити
Болельщики обеих команд давно привыкли к тому, что матчи между «Арсеналом» и «Сити» редко превращаются в результативное шоу. Противостояние Артеты и Гвардиолы - это прежде всего шахматная партия, где цена ошибки чрезвычайно высока. Даже несмотря на высокую мотивацию обеих сторон, финал вряд ли станет голевой феерией. Поэтому наш прогноз - «Тотал (2,5) Мен». Коэффициент на данный исход, а также другие исходы матча, доступные для заключения пари, можно найти в разделе «Линия».
