В ночь на 8 октября «столичные» откроют домашнюю часть сезона матчем с одним из главных исторических соперников. Встреча получает дополнительный контекст после заявления Александра Овечкина: 5 октября капитан «Кэпиталз» объявил, что сезон-2026/27 станет последним в его карьере в НХЛ. Эксперты букмекерской конторы «Лига Ставок» дали статистическое превью на матч «Вашингтон Кэпиталз» - «Питтсбург Пингвинз», который начнется в 02:30 (МСК), на «Кэпитал Уан-Арене» в Вашингтоне.
Текущая форма
«Вашингтон» завершил прошлую регулярку с балансом 43-30-9 и 95 очками, занял четвёртое место в Столичном дивизионе и остался без плей-офф. Команда забросила 261 шайбу и пропустила 238: в среднем 3,18 и 2,90 за матч соответственно. По результативности это был 15-й показатель лиги, по пропущенным шайбам — седьмой. Большинство работало с эффективностью 17,8%, меньшинство — 80,1%.
Новый чемпионат команда Спенсера Карбери начала победой над действующим обладателем Кубка Стэнли «Каролиной» (5:2). Алекс Так оформил дубль в дебюте, Логан Томпсон отразил 31 бросок. Затем «Кэпиталз» уступили «Тампе» со счётом 1:3.
«Питтсбург» в прошлом сезоне набрал 98 очков при результате 41-25-16, стал вторым в Столичном дивизионе и впервые с сезона-2021/22 вернулся в плей-офф. В первом раунде команда уступила «Филадельфии» 2–4 по матчам.
В регулярке «Пингвинз» забрасывали 3,54 шайбы за игру — третий результат НХЛ, а пропускали 3,15. Большинство реализовало 24,1% попыток и стало седьмым, меньшинство — шестым с 81,4%.
Новый сезон начался с 7:0 против «Филадельфии» и 6:5 в овертайме с «Монреалем», после чего команда Дэна Мьюза уступила «Виннипегу» (2:3).
Лидеры
«Вашингтон» заметно обновил состав. В атаке появились Алекс Так, Джордан Кайру и многолетний капитан «Коламбуса» Бун Дженнер, оборону усилил Венсан Деарне. Коннор Макмайкл ушёл в «Сент-Луис» в сделке по Кайру, Хендрикс Лапьер был обменян в «Питтсбург», а туда же свободным агентом перешёл Тревор ван Римсдайк. В штаб Спенсера Карбери вошёл Рэй Беннетт, обладатель Кубка Стэнли-2022 с «Колорадо».
В прошлом чемпионате Овечкин лидировал у «Кэпиталз» по голам (32) и очкам (64). Якоб Чикран набрал 60 очков и с 26 шайбами стал лучшим снайпером среди защитников НХЛ. Томпсон завершил сезон с балансом 31-21-6, коэффициентом надёжности 2,44 и 91,2% отражённых бросков, что помогло ему войти во вторую символическую сборную лиги.
«Питтсбург» сохранил Дэна Мьюза, который в дебютном сезоне главным тренером вывел клуб в плей-офф и стал претендентом на «Джек Адамс Эворд». В межсезонье пришли Ник Робертсон, Андрей Кузьменко, Лапьер, а также защитники Корчак и ван Римсдайк. Ушли лучший снайпер прошлого чемпионата Энтони Манта с 33 голами, вратарь Стюарт Скиннер и форвард Ноэль Аччари.
В прошлом сезоне Сидни Кросби остался лучшим бомбардиром команды с 74 очками, Эрик Карлссон лидировал по передачам — 51. Робертсон уже забил дважды в дебютной игре за новый клуб.
История противостояния
В регулярных чемпионатах соперники провели 254 матча: 126 побед у «Питтсбурга», 112 — у «Вашингтона». Ещё 16 встреч завершились вничью в эпоху, когда такой исход допускался регламентом. В плей-офф клубы сыграли 68 раз и 11 серий — «Пингвинз» ведут 40-28 по матчам и 9-2 по сериям.
В прошлой регулярке команды встречались трижды. В ноябре «Питтсбург» выиграл дома 5:3: Кросби дважды реализовал большинство, а всего хозяева забросили три шайбы в этом формате. В апреле «Вашингтон» взял две встречи за два дня — 6:3 в Питтсбурге и 3:0 на своём льду.
Предстоящая игра станет 101-й очной встречей Овечкина и Кросби. Любопытно, что победитель каждой из четырёх серий плей-офф между командами в эпоху этих двух капитанов затем выигрывал Кубок Стэнли: «Питтсбург» в 2009, 2016 и 2017 годах, «Вашингтон» — в 2018-м.
